Прибыв в Россию в 1744 году в качестве невесты наследника престола, юная София Августа Фредерика Ангальт-Цербстская, будущая Екатерина Великая, оказалась в водовороте придворных интриг. Ей предстояло не только освоить новый язык и обычаи, но и выстроить стратегию выживания в сложной политической среде. Брак с Петром Фёдоровичем оказался несчастливым, что подтолкнуло Екатерину к самостоятельному поиску союзников и накоплению влияния.
За годы, предшествовавшие её восхождению на престол, Екатерина искусно лавировала между враждующими группировками, заручаясь поддержкой гвардии и высшей аристократии. Кульминацией этой борьбы стал дворцовый переворот 1762 года, в результате которого она свергла собственного мужа, императора Петра III. Этот драматический финал ознаменовал начало одной из самых ярких эпох в истории Российской империи.
